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激励演讲:我的加国梦

 

今年7月30日将是加拿大税务作家胡商来加20周年。为纪念这一里程碑,胡商应新东方邀请将在当晚发表激励演讲“我的加国梦”,与大家分享这20年“加国梦”的感受,以鼓励学生及新移民在加成功。演讲除总结个人专业选择及事业规划的经验外,还将以切身经历,检验“加国梦”在言论,出版,结社等自由,以及争取平等权利等方面的现实性。

时间:2009年7月30日(周四)晚7-8点
地点:新东方 3195 Sheppard Ave. East. 3rd FL Toronto M1T 3K1
费用:免费
定座电话:416-756-7788(限60人)

演讲部分内容:

这里的“加国梦”,借用的是“美国梦”(American Dream)的含义。经典的美国梦是指美国的民主及平等的理念,为欧洲新移民在美国的成功及新生活产生的希望。

最早论述美国梦的是史学家James Truslow Adams。他在1931年出版的“美国史诗”(Epic of America)一书里写道:美国梦是人们对这片崭新的土地产生的,那种每个人都能过上富裕及充实的生活的梦。对于欧洲移民来说,美国梦不仅仅是意味着物质享受上的追求,而且人们向往的是美国平等的社会理念。在美国社会,每个人不论出生及地位,都有平等的机会发挥其才智,实现其价值,并获得相应的成功。因而当时的欧洲移民,对美国社会充满了希望和信心。

应该指出的是,美国梦的说法从一开始起就引起争议。批评者认为,美国梦并不反映现实。相反,美国的社会制度,一直是在不断地巩固有利阶层的地位,而实际上大多数生活在社会底层的人士,并没有多大的上升机会。

笔者认为争议双方的观点,或多或少,都有真理的成分。盲人摸象的寓言能说明这个道理。摸到身子的说大象像墙,摸到脚的说大象像柱子,摸到尾巴的说大象像绳子,但他们反映的都是事实。虽然美国梦不是那么完美,但不能因此全盘否定。真理是相对的;相对当时传统的欧洲社会而言,美国梦的概念,从总体上说是可以成立的。

加国梦

近年来,中国成为加拿大新移民的主要来源国之一。在中国人移民加拿大的年代,向许多华人招手的是加国梦,而这种加国梦与当年的美国梦具有相当的可比性。

自由型民主是美国梦,也是加国梦的基石。所谓民主,其最简单的定义是多数统治,即按多数人的意志行事。根据这一基本定义,世界上大多数国家都可落入民主的范畴,因为现代一般政府都能反映一定的民意。为了区别于其它民主模式,政治学家们称西方民主为“自由型民主”(liberal democracy)。简单地说, 这种民主是建立在个人自由的基础上,将多数统治(majority rule)与少数权利(minority rights)相结合,强调基本人权及自由。例如,加拿大人权自由宪章(Canadian Charter of Rights and Freedoms)确保个人的言论,结社,信仰,出版等基本权利与自由。可以想象,如果没有基本人权的保障,人们就可以操纵多数,为所欲为;只要争取到多数,就可以不受限制地剥夺少数人的人生自由,财产,甚至生存的权利。将多数统治的原则推向极端,就会变成“多数暴君”(tyranny of majority),这正是自由型民主要避免的。

自由型民主不是一种直接民主,即凡事不论大小,都由公民投票表决;而是一种代表制民主,即由公民选举代表来代表他们从事政府的立法及其它重大决策。但这不等于说,一旦选举完毕,公民就失去了对政府的控制;政府立法是一个公开的过程,人们可以在不同的阶段,通过不同的方式进行游说或影响。

自由型民主不仅是一种政治过程或手段,而且它本身也是目的。它不仅能确保政治权力的顺利的交接,社会稳定,而且还能体现政治上机会均等及公平原则。欧巴马的总统当选,证明了美国政治并没为有色人种设置了不可逾越的障碍,反映了美国民主的公正性,大大增加了少数族裔参政的信心,因而意义深远。

毫无疑问,现代的西方自由型民主并不完美和理想,但考虑到多方面的原因,一般政治学家们认为,自由民主是人类目前能够达到的最高的民主。

加拿大的民主和美国民主都属自由型民主,在本质上没有多大差别,但加国梦具有加国的特色。

第一,加拿大价值观(Canadian values)有利于新移民。一般认为加拿大价值观包括民主,自由,法治,平等,容忍,和平等。加拿大人(当然不一定是每一个加拿大人)不仅用这些规范,标准或原则来要求自己的国家,而且是用这种眼光来看待和衡量世界。因此,加拿大价值观不是说凡加拿大的就好;与爱国主义是两回事。

人们对平等(equality)的概念,可以作出许多不同的解释;至少是有两个相对的概念。一个是结果的平等;这是共产主义的平等观。另一个是机会和条件的平等,即政府或社会不能保证结果,但应为个人的发展,尽量创造平等的条件,使得每个人都有机会在同一起跑线上起跑。

加拿大人相信的平等的概念,是机会的平等。免费中小学教育,大学贷款,小生意贷款,全面公费医疗等等,都是为了为每一个人的成功铺平道路。近年来,政府投资于移民安顿服务,免费语言培训,学历及专业认证等等,是政府专门针对新移民的需要,而作出地努力。

加拿大人提倡容忍(tolerance)。一般认为加拿大人比欧洲人和美国人更能容忍不同的文化和新移民。

第二,多元文化(Multiculturalism)有利于华人在加拿大发展。加拿大社会由各种不同文化背景的人们组成,强调各民族文化平等,并存,共同和谐发展。1988年联邦国会通过 “加拿大多元文化法案”(Canada Multiculturalism Act),确定了多元文化作为加拿大社会基本特征的法律地位。一般认为加拿大的多元化政策已获得成功。许多学校允许多种语言教学,各种语言学校或学习班也是倍受欢迎。各种民族报刊,电台,电视台,十分繁荣。多个民族文化能这样和平共处,在其它国家少见,加拿大为这种创举是值得骄傲的。

第三,加拿大社会稳定,治安良好。社会稳定的原因之一是加拿大人中庸之道的特点。加拿大人遇事一般是采取一团和气,妥协,或折衷主义。极端主义或彻底精神往往会造成社会动荡。

第四,办事机构廉洁正直,清廉度全球排名第一。据2008年公布的世界贿赂指数,加拿大的行贿率为4%,远远低于世界平均水平的13%。

总的来说,加拿大为新移民的发展提供了很好的环境。同时,我们应该明白,由于市场的成熟及规范,加拿大没有发大财的机会。加国梦不是一个一夜之间的发财梦,除非中彩票。如同美国梦,加国梦是一个实现富裕及充实的生活的梦,而要获得成功主要是通过勤奋,智慧及积极上进的心态。

我的加国梦

这一部分内容是,胡商用切身经历说明,加国梦是一个乐在其中的过程。

 

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